游戏与电竞，这个曾经被斥为不务正业的行当，如今正悄悄地改变着人们的生活方式，颠覆了人们以往对它的负面印象，越来越多的人开始走进它、认可它…
而《DOTA2》作为WCA（WCA2014世界电子游戏竞技大赛）主打比赛项目之一，吸引了国内外诸多豪强战队的踊跃报名，赛事将于10月2日在银川开战，届时《DOTA2》赛场上会出现怎样的激烈对战呢？
在期待WCA《DOTA2》开赛的同时，小编分享一篇来自纽约时报关于《DOTA2》、TI4和电竞发展的相关报道，文中肯定了电竞行业飞速发展对传统行业带来的正面影响，也列举了一些知名大学、企业对电竞的日趋认可，点明了主题“《DOTA2》、电竞行业不仅仅只是“游戏”。
DOTA2登《纽约时报》头条
DOTA2登纽约时报：不仅仅只是“游戏”(上)
地点：西雅图
故事：一个身姿诱人、半人半鹿的生物正在同一个萨满和一棵大树进行交战。一瞬间，电光齐发、短兵相接，邪恶的法术充斥着整个屏幕。
这不是童话故事，也不是好莱坞的大片，而是一款名字叫作《DOTA2》的电脑游戏。在这里，成千上万的玩家通过网络和虚拟组队系统，在自己的卧室里就能和远在千里之外的对手通过鼠标和键盘进行对抗。通常来说，这样的对抗并不会有太多的观众，也不会赢得太多的喝彩。可就在这7月某个阳光明媚的日子里，这些由5个人的团队所带来的表演却总能赢得观众们如潮水般的欢呼。超过11000名观众聚集在西雅图的篮球馆中，只为近距离欣赏这些选手们的风采。
除了赢得观众的欢呼之外，选手们同时也可赢取一笔价格不菲的比赛奖金。在今年的国际邀请赛（一项《DOTA2》比赛）上，赛事总奖金超过了1100万美金，使其毫无悬念的成为了电子竞技历史上奖金最高的比赛。而比赛的主办方——Valve公司，也通过这样一场成功的比赛将电子竞技朝着传统体育的方向推动了一大步。
随着近几年爆发式的增长，游戏产业正一步步改变着整个娱乐业的格局。根据数据表明，全球游戏业规模已达200亿美元，超过音乐并且直逼电影产业。与此同时，游戏产业也在向着更赚钱的“职业化比赛”——也就是我们常说的电子竞技——这条道路进行着发展。
从广告订单的爆棚到玩家热情的高涨，这些都印证着电子游戏作为“体育项目”的成功。如今，各种游戏赛事如春笋般争相在大型体育场馆举行，其中的佼佼者甚至比传统体育项目更加吸引人眼球。从可口可乐到美国运通公司，这些常年占据着麦迪逊大街最好广告位的厂商们都排着队赞助电竞比赛，使得整个电竞业的奖金规模直接飙升至百万美元的水平。如今，顶尖电竞选手的年薪甚至能达到6位数甚至是7位数的水平，使得一大批年轻选手迫不及待的进入这个能为自己带来“名声和财富”的行业。
不仅如此，社会对于电竞产业的认可也在不断提升。从去年开始，美国国务院宣布将为职业游戏选手发放“运动员签证”，使得后者能够和运动员一样享受免签的福利。在已经到来的入学季，位于芝加哥的罗伯特莫里斯学院也成为了全美第一所为游戏选手发放“运动员奖学金”的院校，其奖学金总额超过50万美金，而美国著名的常春藤大学联盟同样也准备为电竞举办院校联赛。近段时间，亚马逊宣布以9.7亿美元现金收购游戏视频网站Twitch，同样也显示互联网巨头正在将触角伸到电竞游戏的领域。
在接受我们的采访时，ESL（电子体育联赛，世界上规模最大的电竞联赛之一，其法兰克福公开赛曾在4天时间内吸引了超过73000名观众前往现场进行观战）的产品经理这么告诉我们：“游戏行业的发展以及远远超过了人们的预料，没人有知道它会提升到怎样的高度。”
尽管电竞发展至今已有超过10年的历史，但哪怕是在几年前也没人会相信游戏联赛的规模能够达到TI4这样的高度。依靠世界范围内巨大的玩家基础以及“免费”的游戏模式，游戏产业的发展在全世界都呈现出几何形的增长趋势，而非几年前韩国人一家独大的局面。
在国际邀请赛上，随处都可以看到高声欢呼的粉丝以及身着奇装异服以模仿游戏人物的爱好者。粉丝们挥舞着国旗，宣泄着对自己喜爱战队的支持，而场边的解说则声嘶力竭的提供着激情的实况解说。而随着比赛冠军尘埃落定，天空飘起漫天彩屑、胜利者们被粉丝围个水泄不通，而赛场上的气氛也在此刻达到高潮。
据SuperData Research报道称，全世界通过网络或者电视观看电竞比赛的人数已超过7000万人，而包括韩国在内的不少国家甚至提供有专门的电竞频道。而在去年举行的一项《英雄联盟》（类DOTA网游，游戏规则比较类似）比赛中，同时观看人数更是达到了惊人的850万人——和6月结束的全美冰球联盟最高奖项Stanley Cup杯观看人数相持平。
随着玩家基础和比赛奖金的持续爆棚，包括ESL、MLG在内的多项独立赛事如雨后春笋般层出不穷，大大增加了比赛的密度和强度。除了主办方之外，各大游戏厂商也都看准比赛背后所蕴藏的商机，希望以此来大肆推广自己旗下的游戏，而《英雄联盟》的开发公司Riot以及动视暴雪则无疑其中的佼佼者。前者在过去的两年时间里曾多次在全世界举办联赛，而后者则直接拿出100万美金作为冠军奖金以推广此前在洛杉矶举行的使命与召唤比赛。
“电竞前景从未如此光明。”——动视暴雪CEO Robert A. Kotick
DOTA2登纽约时报：不仅仅只是“游戏”(中)
赚大钱 不容易
电竞比赛的起源最早可以追溯到90年代初，而当时比赛的项目则是有街头霸王、毁灭战士等电子竞技类游戏的鼻祖之作。在当时，所谓“比赛”无非就是在拥挤的饭店里找个舞厅，再腾出些地方摆上几台机器，而所谓的“奖金”更是少的可怜，哪怕是冠军在刨去住宿、车费之后往往也得倒贴不少。对此，前职业选手Marcus Graham（现在Twitch工作）这也自嘲道：“我就是曾花1000美金的路费去赢800美元冠军奖金的‘傻子’。”
进去千禧年之后，公众对于电竞的热情开始逐渐高涨起来，而其中最典型的的国家就是韩国。为扶持电竞视野，韩国政府不断提高国内网络环境，使得韩国网络无论就上下行速度还是稳定性都常年位居世界前列，在亚洲更是鲜有对手。在当时，韩国人对于星际争霸——这款非常经典的即时战略游戏——可谓达到了痴迷的程度，一家老小坐在一起看电视直播星际争霸比赛甚至成为了某些家庭日常的娱乐活动。但即便如此，韩国人对于电竞的热情仍在不断提高，直到2009年一款名叫英雄联盟的游戏走进人们的视野之中。
作为一款免费游戏，狂热的游戏爱好者们还是可以从英雄联盟中感受到花钱购买道具所带来的诸多便利。依靠这样的经营模式，英雄联盟在全世界范围内吸引了数量巨大的玩家基础，其月均用户甚至达到了惊人的6700W——超过了加尼福尼亚和德克萨斯这两个美国大州的人口总和。
Twitch观看人数上涨曲线
除了玩家总数的爆棚式增长之外，电竞选手与玩家之间的关系也在不断被拉近，甚至超越了其他所有的体育项目。随着Twitch被越来越多的人所知晓（一个面向视频游戏的实时流媒体视频平台，于2011年建立），游戏直播一下子成为了选手们赚取眼球的最好方式。通过网络视频进行直播互动，不仅使得选手们有机会提高自己的知名度、增加比赛外的收入，同时也让玩家能够近距离的观察自己所喜爱的选手，并且有更多机会与其他玩家进行交流和沟通。在整个7月期间，全世界共有5500W人对Twitch进行了访问，使其一跃成为游戏业最“赚钱”的网站之一。通过广告、观众打赏、订阅费等途径，热门游戏主播的月薪往往甚至能够达到六位数的水平。
“基本上，我们每天的工作就是在网络上进行游戏直播。”显然，对于Seth Abner - 这名年仅19岁的使命与召唤选手 - 而言，网络直播以及成为了其生活中不可或缺的一部分。
正是依靠Twitch所提供的这种直播方式，玩家足不出户就可观看到所喜爱选手的操作、从中学得些许皮毛。不仅如此，大方的解说甚至还会邀请水友一同进行互动，让后者也能体会一把“上电视”的感觉。
“想象一下，像詹姆斯和乔丹这样的NBA球星正在你面前进行训练。摄像机随时记录着他们的一举一动，观众甚至可以在观看时直接向他们进行提问，而球员甚至还会时不时停下来回答你的问题这放在其他任何一项运动中，都是难以想象的”。面对镜头，37岁的前职业选手Dennis Fong这样告诉我们。如今，他在Raptr网站担任CEO,这是一家专门面向玩家的社交网站。
奖金的提高以及比赛规模的扩大大大提升了电竞比赛的吸引力。以7月刚刚进行的DOTA2国际邀请赛为例，主办方就将比赛场馆选在了位于西雅图市中心的Key Arena——这座曾经属于西雅图超音速队主场的球馆。比赛期间，选手们分别坐在属于自己战队的包厢之内，而他们头顶上巨大的银幕则以不同视角对选手们的表现进行着直播。和其他比赛有所不同，电竞选手必须在完全封闭的环境下进行比赛，以避免受到如欢呼、解说等外界因素的干扰。不过即便如此，观众还是会被选手在游戏中所迸发出的激情所干扰。三杀、开雾绕后、团灭对手每当有类似的精彩瞬间产生，观众从来都不会吝啬他们的欢呼。
比赛期间，两名英文解说还会通过麦克风对场上的局势和战况进行最详尽的介绍和分析，就如同马夫-阿尔伯特在NBA决赛上所做的那样。
隔音包厢或许能挡住对手的嘲讽以及解说的分析，但却挡不住来自于观众的热情。对此，EG战队队长Peter Dager这么描述现场的情形：“虽然有隔音，但我们还是能听到观众在下面高呼‘U.S.A.’的声音。一切对于我这样一个才22岁、还住在家里的年轻人而言，实在有些太不真实。”
想要成功 就得不断训练
年纪22岁的Peter Dager是Evil Geniuses战队的队长，并且率队在TI4上取得了第三名的好成绩。面对镜头，他告诉我们他在今年的目标是赚到20W美元。
在没有比赛的日子里，PDD会回到自己在印第安纳州韦恩堡的家里。在这里，他度过了自己的童年。
在卧室墙角摆放着他“赖以生存”的工具：一个双屏幕的显示器、一个摄像头以及一套键盘和鼠标。高高瘦瘦的他带着眼镜，样子和他在高中橄榄球队的那张照片并无二致。他将自己在球队效力时的样子贴在了墙上，算是对过去那段时光的记忆。
镜头前的PDD十分自信且条理清晰。虽然只有22岁，但在电竞这一行中他已经算不上年轻，即使在队内也只能排在中间。在电竞这一行里，30岁还是坚持比赛的选手几乎已是凤毛麟角。
又是一个普通的星期三，又是一个普通的训练日。下午1点左右，PDD打开电脑，准备与来自于北加州、温哥华以及瑞典的队友们开始长达4个多小时的训练。
“整个晚上，我的脑子里想的都是DOTA”，他告诉我们“有时候，我甚至会梦到自己也成了DOTA里的一名英雄。”
未完待续……
关于WCA：
WCA世界电子游戏竞技大赛创立于2014年，是一项全球性的电子游戏竞技赛事，永久举办地为银川市。GTV作为战略合作伙伴与银川圣地国际游戏投资有限公司共同经营WCA2014赛事！
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